Oranžide kasside geneetika: miks nad on oranžid?

Lugemisaeg: umbes 5 minutit

Kassid on ühed maailma populaarseimad lemmikloomad ning oranžide kasside geneetika ja karvkatte mustrid on inimesi paelunud juba sajandeid. Iga kass on geneetiliselt unikaalne. Isegi samas pesakonnas sündinud kassipojad võivad olla täiesti erineva värvi ja mustriga.

Kasside karvkatte mitmekesisus ja oranžide kasside geneetika

Kodukass (Felis silvestris catus) on tuntud oma mitmekesiste karvkatte värvuste ja mustrite poolest. Triibud, laigud ja erinevad värvikombinatsioonid tekivad keerukate geenide ja pigmentide koosmõjul, muutes iga kassi kordumatuks.

Ühed silmapaistvamad mustrid on kilpkonnamuster ja kalingurmuster, kus oranžid ja mustad-pruunid laigud vahelduvad, luues kauni ja erilise karvkatte. Need mustrid on ehe näide sellest, kuidas oranžide kasside geneetika ja X-kromosoomide kombinatsioonid koos mõjutavad karvkatte värvi ja mustreid, andes igale kassile unikaalse välimuse.

Sellised mustrid ei teki juhuslikult, vaid tulenevad kindlatest geneetilistest mehhanismidest ja pigmentide tasakaalu muutustest. Seetõttu pole ühtegi kassi täpselt samasuguse kasukaga. Isegi sama pere kassipojad võivad oma välimuse poolest üksteisest märgatavalt erineda.

Oranži värvuse geneetiline alus: oranžide kasside geneetika

Hiljutine uuring (Toh et al., 2025) on tuvastanud, et oranžide kasside karvkatte värvi põhjustab tõenäoliselt väike, kuid oluline muutus kasside X-kromosoomis asuvas geenis ARHGAP36, mis selgitab geneetilist alust oranžile karvkatte värvile kodukassidel. See geen mõjutab pigmentide tootmist karvades. Tavaliselt toodetakse karvades musta või pruuni pigmenti (eumelaniin), kuid ARHGAP36 muutuse korral hakkab domineerima oranž pigment ehk feomelaniin.

Oluline on märkida, et oranži karvkatte puhul ei teki tegelikult uut pigmenti. Pigmentide tasakaal karvades lihtsalt nihkub: oranž pigment hakkab domineerima musta ja pruuni asemel. See seletab, miks oranž karvkate on nii silmatorkav ja eristuv teiste pigmentide kombinatsioonide kõrval.

Oranž värvus on seega ühtaegu silmapaistev ja geneetiliselt hästi mõistetav, andes aimu sellest, kuidas geenid, kromosoomid ja pigmendid loovad mitmekesise kasside välimuse ning selgitavad oranžide kasside geneetikat ja karvkatte värvust.

Miks on oranže kasse rohkem isaste seas? Oranžide kasside geneetika selgitab

Geen, mis teeb kassi oranžiks, asub X-kromosoomil. Nagu inimestelgi, on emasloomadel kaks X-kromosoomi (XX) ja isasloomadel üks X- ja üks Y-kromosoom (XY).

• Isased kassid (XY): saavad oma ainsa X-kromosoomi emalt. Kui ema on oranž või tal on oranž geen, on suur tõenäosus, et kassipoeg sünnib oranžina. Kuna isasele piisab ühe oranži geeni olemasolust, on isaste seas oranže kasse ülekaalukalt rohkem;
• Emased kassid (XX): saavad ühe X-kromosoomi emalt ja teise isalt. Selleks et kass oleks ühtlaselt oranž, peavad mõlemad X-kromosoomid kandma oranži geeni (O-geeni). Kui aga üks kromosoom on oranž ja teine mitte, tekib kirju karv ehk kilpkonna- või kalingurmuster, mida esineb peaaegu alati emastel kassidel.

Seega kasside oranži karvkatte värvi eest vastutav geen asub X-kromosoomil. Isased kassid (XY) saavad X-kromosoomi emalt. Seega piisab ühe oranži geeni olemasolust, et kass oleks oranž, mistõttu on isaste seas oranže kasse rohkem. Emastel (XX) peavad mõlemad X-kromosoomid kandma oranži geeni, et karv oleks ühtlaselt oranž. Kui üks X-kromosoom on oranž ja teine mitte, tekib kirju või laiguline muster. Seetõttu on sellised kassid enamasti emased.

Kilpkonna- ja kalingurmustri tekkimise taga on lisaks X-geeni kombinatsioonile ka juhuslik X-kromosoomi inaktiveerimine (XCI). Iga karvkatte rakus võib inaktiveeruda, kas ema või isa X-kromosoom, mis määrab, kas karvas domineerib oranž või mitte oranž pigment.

Oranži geeni levik ja päritolu

Uuringud näitavad, et sama ARHGAP36 geenimuutus esineb laialdaselt eri rahvustest kodukasside populatsioonides. See viitab sellele, et kasside oranž karvkatte värv pärineb ühest algsest geneetilisest muutusest. Muutuse täpne toimemehhanism, mis suunab karvades pigmendi mustast oranžiks, ei ole täielikult selge, kuid geenivariant on domineeriv oranžide kasside seas. Tänu sellele on oranži karvkatte värv levinud ja geneetiliselt hästi määratletav kogu kodukasside populatsioonis.

Oranž karvkatte värv kassidel: lühike ülevaade

• Oranži karvkatte värvi põhjustab tõenäoliselt ARHGAP36 geen X-kromosoomil;
  
• Muutuse tõttu domineerib karvades oranž pigment (feomelaniin) musta-pruuni asemel;
  
• Isaste kasside oranžiks saamiseks piisab ühest X-kromosoomist; emastel peavad mõlemad X-kromosoomid kandma oranži geeni;
  
• Kilpkonna- ja kalingurmuster tekib siis, kui üks X-kromosoom on oranž ja teine mitte, ning need mustrid on valdavalt emastel kassidel;
  
• Sama geenimuutus esineb laialdaselt kodukasside populatsioonides, viidates ühisele algsele geneetilisele muutusele.

Oranžide kasside geneetika on suurepärane näide sellest, kuidas ARHGAP36 geen, X-kromosoomid ja pigmentide tasakaal loovad silmatorkavaid, geneetiliselt seletatavaid mustreid. See uurimus on väärt nii kassihuvilistele kui ka kasside geneetika huvilistele.

Sinu kass väärib parimat

SabaPunkt on Eesti esimene lemmikloomateenuste kuulutusteportaal, mis ühendab teenusepakkujad ja otsijad. Kui pakud kassihoidu, groomingut või muid lemmikloomateenuseid, siis lisa oma kuulutus SabaPunkti ja saa uusi kliente!

Loe SabaPunkti blogist veel kasside emotsionaalsest intelligentsusest või vaata, kuidas klikkertreening toetab sinu kassi heaolu.

Kasutatud allikas

Toh, H., Yeung, W. K. A., Unoki, M., Matsumoto, Y., Miki, Y., Matsumura, Y., … & Sasaki, H. (2025). A deletion at the X-linked ARHGAP36 gene locus is associated with the orange coloration of tortoiseshell and calico cats. Current Biology, 35(12), 2816-2825. DOI: 10.1016/j.cub.2025.03.075